LEGOはなぜマイクラを創れなかったのか？ ～破壊的イノベーションの本質～
MineCraft(以降マイクラ)が日本で売れ続けている。2015年9月のファミ通の発表(*1)によると、PSフォーマットで累計販売数100万本を突破。PC版を含めると世界ですでに5,000万本以上が売れている(*2)。あのスーパーマリオブラザーズでさえも累計4,000万本(*3)なのだから、驚異的な数字だ。
なぜマイクラは成功したのか。そして、早くからデジタルブロックのポテンシャルに気づいていたブロック玩具の覇者であるLEGO社がなぜ失敗したのか、考えてみる。
日本人の多くは知らないと思うが、マイクラがリリースされる4年前の2005年10月にLEGO社はデジタルブロックを駆使したオンラインゲームLEGO Universeのプロジェクトをネットデヴィル社と共同で立ち上げている。子どもたちにレゴの安価な代替品を提供できる、ネットを通じてバーチャルなレゴ作品を一緒に組み立てられると言った可能性を信じ、自社の古いビジネスモデルを破壊することに挑戦したのだ。
開発期間5年、開発費2000万ドル、開発に関与した人数350人以上の及ぶ壮大なこのプロジェクトは2010年10月にリリースされ、わずか15ヶ月間でサービスをクローズした。サービス加入者が約4万人、ゲームを始める際のパッケージソフトが$40だったことからリクープに程遠い結果に終わったことは言うまでもない。
一方で、マイクラはMarkus Perssonという一人の天才によって数ヶ月で創りだされた。上述の通り驚異的な売上を記録しており、過去10年で最高のゲームと称される。一人の天才による奇妙な創作物がLEGO社がスペースシャトルを打ち上げるがごとく開発投資した巨大プロジェクトを容易に凌駕してしまった。どうして、こんなことが起きたのだろうか。
イノベーションのジレンマで有名なクリステンセンの考えによると、成功する破壊的イノベーションの原則は以下の3つだ。
①過剰満足者あるいは非消費者を顧客ターゲットとすること
②必要にして十分である価値を重視すること
③既存の競合他社がやりたがらないこ と、やれないこと、やることに関心がないことを行うこと
マイクラとLEGO Universeの場合、特に②と③で大きな差がついたと考察する。
②必要にして十分である価値を重視すること
LEGO Universeに出てくるブロックは、現実と同じく一つ一つに「LEGO」と刻印されている。LEGO社の品質に対する誇りがグラフィックに対しても妥協を許さなかった。高品質であることはアナログなレゴブロックの成功要因の一つでもある。パチっとはめた時の爽快感は粗雑に作られたブロックでは決して得られないし、誰もが参入出来そうなブロック玩具業界は品質という見えにくい参入障壁にも守られてきた。結果として、この完璧主義はLEGO Universeではマイナスに作用した。ブロック一つを描画するのにメモリを多く消費することから、一度に画面に表示するものを削減する他無かった。つまり、デジタルブロックの遊びの際に必要のないブロックのグラフィックへのこだわりがゲームとしてのグラフィックを弱めたのだ。
一方で、マイクラはどうだろうか。プレイした人は分かると思うが、グラフィックは決して素晴らしいものではない。かの有名なクリーパーは豚を描画しようとした際に誤って産みだしたものだ。Markusは高精細なグラフィックを描く術を知らなかったし、興味も無かった。ただ、マイクラをプレイし始めるとユーザーは不思議な魅力に取り憑かれ熱中していく。自分の手で建築物を次々に創りあげることが楽しくて仕方ないのだ。私も寝る間を惜しんでマイホームを建築し、クリーパーの脅威から身を潜めたものだ。
グラフィックへの過剰なこだわりはサンドボックスというゲームジャンルにおいてはゲーム性を損なう可能性が高い。アナログなブロックで成功していたLEGO社は過去の成功体験に囚われ、イノベーションのジレンマに陥った。無論、開発部隊を完全にスピンオフさせて自由に開発を行わせれば、結果は異なっていたかもしれない。
③既存の競合他社がやりたがらないこ と、やれないこと、やることに関心がないことを行うこと
LEGO社にはやれず、Markusにやれたことがある。それはゲームを未完成な状態で発表したことだ。Markusは粗削りな状態のゲームをα版としてリリースし販売している。自分のアイディアがどう受け入れられるか、早い段階で世に問うたのだ。開発記録をオープンにしユーザーから改善するための要望を掲示板で集った。実際にMarkusが反対していたクリエイティブモード(敵は出現せず自由に建築を行えるモード)はユーザーの強い要望によってβ版で実装された。
開発途中のゲームを早い段階でリリースすることがLEGO社内で許されるとは決して思えない。オンラインゲームを専業にしているような会社ならば、βテストにユーザーを参加させることは良く行っているが、バグだらけのα版を販売することは珍しい。失うものないMarkusにはそれが可能だった。破壊者としての強みを存分に活かしたのだ。
クリステンセンが予言したかのように、マイクラの成功とLEGO Universeの失敗は破壊的イノベーションの論理に当てはまる。LEGO社はHBRのケースで紹介されるようなイノベーティブな会社だ。そうした企業でも破壊的イノベーションを起こすことは出来なかったのだ。
ただし、マインドストームやニンジャゴーと言ったイノベーティブなプロダクトの成功でレゴブランドは復権しているし、マイクラの影響でアナログなレゴブロックの売上が鈍化したわけではなさそうだ。もしかすると両者は共存し、むしろ相乗効果を生み出す関係になるかもしれないので、本当に「破壊的」だったかどうかは現時点では判断出来ない。
クリステンセンの論理は十分過ぎるほど両社の得喪を説明するのだが、
エンタメにフォーカスして自分なりの仮説を付け加えるならばこうだ。
「エンタメ業界においては、少人数が独善的に考えたコンセプトの存在なしに破壊的なイノベーションは決して生まれない」
マイクラではMiningとCraftingという遊びが上手く結びつき、ゲームとして新規性やロジックが存在するのに対し、LEGO Universeではアクションパートと建築パートがいささか分断されているような印象を受ける。比較すると、遊びとしてはマイクラの方が断然面白いし奥深い。
Markusが一人でゲーム開発を行い、どうすれば面白い「遊び」になるか一気通貫でコンセプトを練ったのに対し、LEGO Universeのプロジェクトはブロックを組み立てる平和的なゲームを作って欲しいというLEGO社上層部とオンラインゲームを創るならば多少の暴力性やアクションを加えないとゲームにならないと思っていたネットデヴィル社の対立構造で進められ、どういう「遊び」にするかと言う核の部分の議論が十分にされずに進んでしまった印象を受ける。デジタルブロックは一見すると非常に素晴らしいアイディアのように思え、どんどん外枠からプロジェクトが固まったのだろうが、ただブロックを組み立てるゲームは面白みを欠く。(マイクラがもしクリエイティブモードだけならば、私もあのゲームに取り憑かれていなかっただろう。)
LEGO社は自分たちはゲームのことは分からないから、その役割はネットデヴィルがやるべきだと考えていたかもしれないが、プロジェクトの外枠を固める前に責任者を配置し、どういう「遊び」にするかを熟慮すべきだった。
革新的な遊びのアイディアなしにプロジェクトを進めてしまうのは非常に危険だろう。
自戒も込めて。
それでは！
参考：
*1
プレイステーションフォーマット向け『Minecraft』の国内累計販売本数が100万本を突破
http://www.famitsu.com/news/201509/16088648.html
*2
PC版『Minecraft』が1,500万本セールスに到達、シリーズ累計では5,000万本にほぼ到達へ
http://www.gamespark.jp/article/2014/04/30/48181.html
*3
VG Cartz Game Database
http://www.vgchartz.com/gamedb/?name=&console=&publisher=&sort=Total
